Jedes Jahr stellen sich, mit Unterstützung von 1.200 freiwilligen Helfern und angefeuert von 30.000 Zuschauern, durchschnittlich 3.000 Teilnehmer dieser Herausforderung. Das GRAND RAID ist eine von vier renommierten MTB Alpine Cup Veranstaltungen, die Teilnehmern die Möglichkeit bieten, sich auf ein
Die diesjährige Veranstaltung findet am Freitag, den 23.8. und am Samstag, den 24.8.2019 statt. Am Freitag melden sich Rennfahrer in der Plaza de la Planta in Sion an und dort werden auch die Startnummern vergeben. Über den Tag hinweg sorgen Aussteller, Essensstände und Musik für Partystimmung. In den 15 Tagen vor Rennbeginn erfüllen affiliierte Fahrradhändler in der Schweiz, Frankreich, Deutschland und Belgien einen für die Rennfahrer vorgeschriebenen Rad-Check durch. Wer den Check bis dahin noch nicht durchführen konnte, kann ihn kurzfristig vor Ort von qualifizierten Mechanikern durchführen lassen.
Die Veranstaltung beginnt traditionell mit dem Raidy Net+, einem Rennen für Kinder im Alter zwischen 4-15 Jahren, die durch die mittelalterlichen Straßen von Sion, der Hauptstadt des Wallis und älteste Stadt der Schweiz, sausen können.
Die drei Hauptveranstaltungen finden am Samstag statt. Das GRAND RAID ist das längste Rennen, mit 125km Schinderei von Verbier im Westen bis nach Grimentz im Osten und überwindet 5.025 m Höhenunterschied. Je nach Können und Selbstvertrauen der Rennteilnehmer hat das Rennen 4 Startpunkte.
Die harten Rennfahrer starten um 6.30 Uhr in Verbier und fahren über das Croix de Coeur nach La Tzoumaz, wobei sie eine herrliche Aussicht der Morgendämmerung über den Bergen genießen.
Das 93km Rennen beginnt auch um 6.30 Uhr in Nendaz und überwindet 3.944 m Höhendifferenz. Mann kann sich aussuchen die Distanz fast zu halbieren indem man um 6.15 Uhr in Hérémence beginnt und 68km mit 2.996 m Höhendifferenz fährt. Oder man beginnt um 7.30 Uhr in Evolène für eine überschaubarere Distanz von 37km, obwohl der Anstieg von 1.845 m immer noch eine Herausforderung darstellt.
Alle Rennfahrer müssen unterwegs durch diverse Kontrollpunkte fahren, bei diesem in Veysonnaz.
Die letzte Hürde in Richtung Grimentz führt zum höchsten Punkt des Rennens, dem „Pas de Lona“ auf 2.800m. Dies beinhaltet einen steilen Geröllhang hinaufzuklettern und stellt die Beinmuskulatur der Fahrer und ihre Ausdauer auf die Probe. Die gute Nachricht für Teilnehmer dieses Jahr ist, dass die jüngste Hitzewelle jetzt den Schnee beseitigt hat!
Das FLYING RELAY ist eine Veranstaltung für Teams indem vier Rennfahrer je eine einzelne Etappe der GRAND RAID-Strecke von Verbier nach Nendaz, und nach Hérémence, Evolène mit dem Ende in Grimentz, fahren.
Eine Neuheit dieses Jahr ist das E-RAID, eine Veranstaltung die für E-Bikes und normale Mountainbikes offen ist. Ein 55km Weg mit 1.500 m Höhendifferenz folgt einer anderen Strecke als der Route des GRAND RAID, entlang der Hügelflanke zwischen Evolène und Grimentz. Fahrer können sich stattdessen auch aussuchen ab Nax eine 30km lange Strecke zu fahren. E-RAID ist eine eher eine Spazierfahrt als ein Rennen mit keiner Rangliste, keinen Checks vor dem Rennen oder technischen Kontrollen. Einzige Bedingung: Helm tragen!
Bei der Einfahrt der Rennfahrer vom Berg in das Zelt werden den ganzen Tag über Preise an der Ziellinie in Grimentz vergeben. Ab 19 Uhr wird ein Raclette für bis zu 1.000 Gäste mit sechs verschiedenen Käsesorten der Almen entlang der Strecke serviert, ebenso wie Musik. Müde Rennfahrer können sich einen Platz im Postbus, dem offiziellen Transporteur der Veranstaltung, buchen, dessen große Anhänger Fahrräder ohne Demontage transportieren können. Die Veranstaltung ist eine wichtige Einrichtung für alle Dörfer entlang der Strecke und Hotels und B&Bs bieten Fahrern Unterkunftspauschalen an, bei denen das Gepäck bis zur Ziellinie in Grimentz transportiert wird.
Schweizer Rennfahrer haben das Herrenrennen seit 1990 von 29 Austragungsjahren 19 Mal gewonnen. Das Rennen für Damen wurde erstmals 1994 ausgetragen und von einer Deutschen gewonnen. Seither haben es nur zwei Britische Damen geschafft die Dominanz der Schweizer zu durchbrechen. Nur eine mutige Person würde gegen den Gewinn eines Einheimischen in diesem Jahr wetten.
Alle Abbildungen wurden von GRAND RAID BCVS 2018 zur Verfügung gestellt. Für weitere Informationen kontaktieren Sie info@grand-raid-bcvs.ch.